北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚共进行13场对决，头条主赛中现任次中量级冠军利昂·爱德华兹（Leon Edwards）经过五回合激战，以49-46、49-46、49-46的一致判定击败挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington），成功卫冕金腰带。联合主赛中，蝇量级冠军亚历山大·潘托加（Alexandre Pantoja）以50-45、50-45、49-46的绝对优势战胜布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval），完成首次卫冕。

爱德华兹与卡温顿的冠军战堪称战术博弈的典范。首回合爱德华兹便展现精准打击能力，一记后手直拳命中卡温顿下巴，随后连续低扫限制对手移动。卡温顿在第二回合改变策略，成功完成两次抱摔并在地面压制近3分钟，但未能形成有效降服。第三回合成为转折点，爱德华兹的膝击造成卡温顿右眉骨开裂，鲜血直流影响视线。

第四回合医疗监督进场检查伤口后允许比赛继续，卡温顿在血腥视线中发起疯狂反扑，单回合尝试7次抱摔成功4次，地面压制时间达3分22秒。决胜回合爱德华兹恢复冷静防守，连续防摔成功后打出组合拳反击，最终三位裁判一致给出49-46的比分。赛后面部缝了8针的卡温顿表示将提出上诉，认为医疗检查影响了比赛节奏。

联合主赛呈现一边倒态势，潘托加全场压制罗伊瓦尔，第一回合即完成背部控制尝试裸绞。数据显示潘托加整场成功抱摔6次，地面控制时间达12分47秒，创下个人UFC职业生涯新高。罗伊瓦尔虽在第四回合以三角绞尝试逆转，但被冠军顽强挣脱。赛后潘托加激动落泪，将这场胜利献给正在与癌症抗争的母亲。

中国选手苏木达尔基在雏量级对阵前冠军挑战者凯·卡拉-弗朗斯（Kai Kara-France）。比赛首回合苏木表现强势，连续中段踢击命中对手肝脏区域。第二回合转折发生在2分33秒，卡拉-弗朗斯假动作后接后手重拳击中苏木下巴，随后地面追击迫使裁判终止比赛。技术统计显示苏木在有效打击数上以28-22领先，但关键防守漏洞导致失利。

其他焦点战中，“暴力大猩猩”德拉科·罗德里格兹（Drakkar Klose）在轻量级对决中上演惊天逆转。第二回合1分41秒，罗德里格兹在被压制的情况下突然起身，一记转身肘击KO本尼尔·达里尤什（Beneil Dariush）。这场胜利让他获得5万美元最佳表现花红，排名有望进入前十五。

本次赛事共产生4场终结，现场观众达19,039人，门票收入突破920万美元。UFC总裁白大拿赛后宣布，爱德华兹下一场卫冕战或将安排在英国伦敦举行，潜在对手是2019年曾击败过他的“尼日利亚噩梦”卡马努·乌斯曼（Kamaru Usman），两人可能将在2024年夏季完成三番战对决。