北京时间9月15日，UFC格斗之夜在拉斯维加斯APEX中心上演焦点之战。中国男子综合格斗领军人物“功夫猴子”宋亚东迎来生涯关键一役，与排名高居第3位的俄罗斯名将彼得严展开五回合头条主赛。经过二十五分钟激烈鏖战，宋亚东最终以分歧判定（48-47, 47-48, 47-48）惜败，虽未能实现冲击冠军挑战权的目标，但展现出中国选手在世界顶级赛场的竞争力。

比赛首回合双方即展开高频次站立对攻。宋亚东开场采用灵活移动战术，利用前手刺拳控制距离，并在两分钟时成功抱摔彼得严。地面缠斗中宋亚东展现出色压制能力，虽未能形成终结，但在有效控制时长上占据优势。回合末段彼得严的重拳反击颇具威胁，双方在胶着中结束首回合较量。

第二回合风云突变，彼得严加强腿部低扫频率，三次精准踢击命中宋亚东支撑腿。2分38秒时宋亚东在换拳中遭右手摆拳击倒，随即陷入彼得严的疯狂地面砸击。关键时刻宋亚东展现惊人韧性，在被动防守中不断调整护架，最终扛过危机。裁判数据显示该回合彼得严以34次有效击打领先宋亚东的19次。

进入第三回合，宋亚东战术明显调整，多次尝试抱摔化解对手站立优势。4分11秒时成功完成单腿抱摔，将比赛带入擅长的地面领域。在三分半的地面压制中，宋亚东持续进行上位打击，肘击与砸拳累计造成彼得严眉骨开裂出血。该回合裁判打分呈现明显分歧，三位裁判中有两人给出10-9判分。

第四回合成为比赛转折点。彼得严恢复站立压迫，连续组合拳将宋亚东逼至笼边。回合中段一次意外头撞导致宋亚东右眼上方开裂，医务监督两次进场检查伤口。带伤作战的宋亚东在视线受阻情况下依然打出精彩反击，回合结束前成功实施反摔。该回合有效击打数彼得严以42-28领先。

决胜回合开场前，宋亚东团队紧急处理伤口。带着满脸血迹的中国斗士在最后五分钟发起绝地反击，两次成功抱摔获得控制时长优势。最后两分钟双方在笼边展开惨烈对攻，宋亚东的组合拳多次穿透彼得严防守。终场铃响时，两人拥抱致意，全场观众起立鼓掌。最终计分卡显示，两位裁判给出48-47判彼得严获胜，一位裁判以相同比分判宋亚东获胜。

技术统计显示，全场比赛宋亚东完成4次成功抱摔，地面控制时长达到12分47秒，显著高于对手的1分23秒。站立打击数方面，彼得严以156次有效命中略胜宋亚东的138次。值得注意的是，宋亚东在遭受重创的第四回合仍打出28次有效打击，展现惊人意志品质。

赛后采访中，眼眶缝针的宋亚东表示：“我对自己的表现感到骄傲，但尊重裁判判决。彼得严是顶级选手，这次经历让我更清楚需要提升的方向。”UFC主席白大拿在新闻发布会上特别称赞：“宋亚东证明了他属于冠军竞争者行列，这场对决足以入选年度最佳比赛候选。”

此役过后，宋亚东职业战绩更新为20胜4负1平，彼得严则取得职业生涯第17场胜利。虽然未能跻身雏量级前三，但宋亚东在比赛中展现的顽强斗志和技术全面性，为中国格斗运动员在世界顶级赛场树立了新的标杆。据赛事方透露，双方有望在2024年上半年进行二番战。