北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，卫冕冠军莱昂·爱德华兹与老对手卡马鲁·乌斯曼上演三番战终极对决。经过五回合激烈鏖战，爱德华兹以48-47、48-47、49-46的点数分歧判定获胜，成功守住次中量级金腰带。这场胜利使得双方交手记录改写为2胜1负，爱德华兹延续了自己在UFC的不败纪录。

比赛开局阶段，乌斯曼延续招牌的摔跤压制战术，首回合成功完成3次抱摔，地面控制时间达到4分12秒。爱德华兹则凭借出色的防摔技术化解多次危机，并在站立对攻中精准命中12记刺拳。第二回合成为比赛转折点，爱德华兹一记高扫险些命中乌斯曼头部，随后连续中段踢击重创对手腹部，单回合有效击打数以24-16领先。

进入第三回合，乌斯曼改变策略加强压迫，两次将比赛拖入地面缠斗。但爱德华兹展现惊人柔术防御能力，两次成功挣脱并反施手臂三角绞威胁。回合末段双方回归站立，爱德华兹组合拳连击命中率高达58%，其中一记右手重拳让乌斯曼首次出现步伐踉跄。现场数据显示，该回合爱德华兹在有效击打数上以31-19占据绝对优势。

第四回合上演惊险一幕，乌斯曼突然发力完成双腿抱摔，随后展开长达3分钟的地面压制。期间多次尝试裸绞未果，但通过连续地面砸击收获明显优势。关键时刻爱德华兹抓住笼网成功起身，并在回合结束前打出反击组合拳。裁判打分卡显示，这个回合三位裁判一致判给乌斯曼。

决胜回合双方体能均出现下滑，爱德华兹采取游走战术控制距离，通过低扫不断消耗乌斯曼前腿。比赛最后两分钟，乌斯曼孤注一掷前扑抱摔，却被爱德华兹巧妙利用笼边防御。最终铃声响起时，爱德华兹以总计112次有效击打、73%防摔成功率的数据，赢得这场史诗级 trilogy 对决的最终胜利。

联合主赛中，中国选手苏木达尔基带来惊艳表现。面对排名第7的罗伊维尔·保利诺，这位四川小伙在第二回合2分38秒以转身鞭拳接踵击的连招TKO对手，取得职业生涯最重大胜利。技术统计显示，苏木达尔基在不到两回合时间内完成4次击倒，站立打击命中率高达68%。此役后他的UFC排名有望进入蝇量级前十五。

其他焦点战中，"开拓者"凯文·霍兰德与"牛仔"塞罗尼上演经典站立对攻，三回合合计产生287次有效打击，最终霍兰德以一致性判定获胜。女子草量级方面，前冠军卡拉·埃斯帕扎通过分歧判定险胜玛丽娜·罗德里格兹，三位裁判打分为29-28、28-29、29-28。全场共吸引18,535名观众到场，现场门票收入突破1200万美元。

本次赛事诞生多项纪录：爱德华兹成为UFC历史上首位两次成功卫冕的英国冠军；苏木达尔基成为中国大陆首位在UFC实现三连胜的选手；全场共出现7次终结，创下本年度PPV赛事终结次数新高。UFC主席白大拿在赛后发布会上确认，爱德华兹下一场卫冕战将对阵沙夫卡特·拉赫莫诺夫，这场不败选手之间的对决预计将于2024年夏季举行。